La vinification

L'un des temps forts de l'année viticole du Douro est sans aucun doute l'époque des vendanges.
Elle se déroule chaque année entre la fin août et la mi-octobre. Au cours de ce processus, l'objectif est de définir la qualité des raisins produits au cours d'une année viticole, et tous les soins sont essentiels à cet effet.
La qualité du Vin de Porto est directement liée au degré de maturation optimal des raisins, en tenant compte du type de vin auquel ils sont destinés. Les vins de Porto rouges sont généralement élaborés à partir de raisins plus mûrs, où les teneurs élevées en sucres, les tanins et les composés associés à la couleur des vins confèrent, dans le meilleur des cas, une légendaire capacité de vieillissement en bouteille du Vin de Porto Vintage.
Dans les vins de Porto blancs, où une concentration plus élevée en composés aromatiques et en acidité est requise, les raisins sont récoltés plus tôt que les raisins rouges.

Les vins de Porto rouges
Dans l'élaboration du Vin de Porto rouge, il existe deux procédés de vinification: le traditionnel, qui utilise des pressoirs en pierre, et le moderne, avec des caves équipées des dernières technologies.
La méthode traditionnelle implique le travail des hommes et comprend le foulage des raisins.
La phase suivante correspond à la fermentation alcoolique, qui traduit la conversion du sucre du raisin en alcool par fermentation. L'augmentation de la température et la formation d'alcool (principal produit de la fermentation) favorisent à ce stade l'extraction de composés aromatiques et de couleur présents dans la pellicule du raisin. À un certain moment du processus de fermentation, le moût-vin est décuvé et séparé du marc (pellicules, rafles et pépins).
À côté de chaque pression, il y a habituellement un réservoir où s'écoule le moût du vin, auquel de l'eau-de-vie est ajoutée, ce qui interrompt le processus de fermentation. La proportion la plus fréquente de ce processus est d'une dose d'eau-de-vie pour quatre doses de moût de vin. Ainsi, le vin final conserve sa douceur naturelle, en plus de présenter une teneur en alcool comprise entre 19% et 22%.

Ces dernières années, des concasseurs électriques de grande capacité, des pressoirs robotisés, des cuves en acier inoxydable avec la possibilité de contrôler les températures de fermentation, des presses automatiques et d'autres équipements sont apparus dans des caves (coopératives et privées).
Plus de tout, ces équipements permettent d'assurer l'hygiène de la cave, en plus d'un niveau élevé de contrôle de tous les processus œnologiques jusqu'à la mise en bouteille du vin.

Les vins de Porto blancs
Les vins de Porto blancs sont généralement produits en ayant recours à deux technologies: la vinification avec macération pelliculaire, où il y a un contact avec les pellicules des raisins; et la vinification à « bica aberta » (vinification en blanc), où le moût fermente sans contact avec les masses solides.

Le Vin de Porto blanc se décline en plusieurs styles associés à des périodes de vieillissement plus ou moins prolongées et à différents niveaux de sucre (extra sec, sec, demi-sec, doux et très doux ou "lagrima") qui résultent de la façon dont son élaboration est exécutée. La production de Vin de Porto Blanc extra sec, sec ou demi-sec exige des périodes de fermentation plus longues, car la teneur en sucres résiduels doit être plus faible.

Que le Vin de Porto soit produit dans un pressoir traditionnel ou selon les technologies les plus modernes, il repose dans des fûts, des cuves en béton ou en acier inoxydable jusqu'à la fin de l'hiver. À ce moment précis, un soutirage est effectué, en le séparant des lies qui se sont formées dans le fond des cuves par gravité.
Au printemps, la sélection et les premiers lots de vin sont effectués et on procède à leur classification
en fonction de leur potentiel. On définit également le lieu de vieillissement du vin: la Région du Douro ou l'entrepôt de Vila Nova de Gaia.